El primero de agosto comenzará a funcionar en marcha blanca el Centro Oncológico de Antofagasta (COA),  entregando así sus primeras prestaciones a pacientes. Así lo dio a conocer el jefe de este establecimiento, Dr. Ricardo Baeza, tras culminar el proceso de puesta a punto del centro.
De esta manera se comenzará con atenciones en quimioterapia y oncología ambulatoria (policlínico). El facultativo explicó que también se realizarán tratamientos de radioterapia con el Acelerador Lineal, pero con número limitado de paciente, en una primera etapa, para luego ir aumentando los niveles de ateciones.
Por su parte el director del Servicio de Salud Antofagasta, Rodrigo Alarcón manifestó su satisfacción por la concreción de este proyecto, “ya que este centro irá en directo beneficio de la calidad de vida de un número importante de pacientes oncológicos”.
Alarcón enfatizó que este establecimiento tendrá una cobertura desde la Región de Arica y Parinacota hasta la de Atacama, lo que implica unas 834 mil personas beneficiarias del sistema público de salud. 

Visita
También durante agosto se espera la visita del Director de la Fundación Arturo Lopéz Pérez, Dr. Rubén Urrejola, quien aceptó una invitación del SSA, para mostrarle este nuevo Centro y planificar una alianza estratégica y de complementariedad entre ambas instituciones.

Inversión
El COA, que se ubica a un costado del Centro Asistencial Norte, es un moderno edificio que responde a los más altos criterio de calidad y de prestaciones de este tipo, lo cual fue certificado por la Comisión Chilena de Energía Nuclear.
En su construcción se invirtieron más de 2 mil millones de pesos, aportados por el Gobierno Regional y el Ministerio de Salud; y más de 1500 millones de pesos en equipamiento de última generación, como el Acelerador Lineal.
A lo anterior, se debe agregar los 1300 millones de pesos que se invirtieron en la adquisición del Acelerador Lineal, el que permitirá “atacar” con mayor precisión las lesiones cancerígenas y con un mayor grado de  efectividad.

Prevención

Finalmente, el Director del SSA recordó que la principal  causa de muerte en nuestra región es precisamente el cáncer, por lo que hizo un llamado a la comunidad para tomar medidas de prevención, tales como no exponerse prolongadamente a los rayos solares, usar bloqueador, evitar  fumar, entre otras.